Toconao: Cultivan arándanos en altiplano de la Región de Antofagasta

El cultivo de arándanos en macetas con las complejas condiciones climáticas del altiplano, es el proyecto que desarrolla un grupo de investigadores de la Universidad de Antofagasta y agricultores de la zona norte del país. Iniciativa que busca producir dos variantes que están entre las más apetecidas del fruto.

Un trabajo sobre el impacto de las bioalgas en la agricultura del desierto del Centro de Bioinnovación de la Facultad de las Ciencias del Mar de la Universidad de Antofagasta (CBIA), derivó en esta idea realizada junto a un grupo de agricultores.

Esta innovación ya cuenta con cultivos experimentales en el centro y en los terrenos de la Cooperativa de Campesinos Atacameños Lickanantay, ubicada en la localidad de Toconao, ubicada 10 kilómetros al sur de San Pedro de Atacama.

Loreto Cavieres, investigadora del Centro de Bioinnovación de la Universidad de Antofagasta, destaca el principal interés del proyecto que busca potenciar "el desarrollo de ciencia aplicada para resolver problemas regionales". 

"En una de las líneas de estudio con las microlagas, comenzamos con el tratamiento de aguas residuales y la producción de bioestimulantes y ahí vislumbramos un posible impacto en la agricultura", explica la científica.

Este proyecto comenzó en noviembre del año pasado financiado por el Fondo de Innovación Agraria (FIA), con el impulso de un cultivo en Perú bajo las mismas condiciones climáticas. 

Cavieres, señala que "la importancia de este proyecto es que se basa en la diversificación productiva de la región, sustentado por el boom mundial del arándano y en su misma esencia innovadora, pues la especie solo se cultivaba en el sur de Chile y en la región de Coquimbo".

La alianza forjada con agricultores de Toconao y la empresa Paisaje Antofagasta, cuenta con 420 plantas experimentales de la variedad Emerald. Transferencia tecnológica para los suelos con algas que no estén presentes, con lo cual esperan diversificar los cultivos de la zona, que actualmente basan en las vides.